この７／２０（海の日）にサイクリングに出かけてきました。昨年は「夢追いサイクル野郎」「廃線夢乗」とサイクリング熱爆発の年でした。今年は何をやろうかな・・・と考えているうちに７月になってしまい、「いかんいかん、とにかくサイクリングに行かなくては！」と思い立ち、とりあえず出かけることにしました。と言っても特に行き先に関して良いアイディアがあるわけではありません。数回の訪問で、今シーズン中に完結できるテーマの選定・・・これがまた難しい命題で、かなり頭を悩ませました。

　そんな折り、昔に旅行でＪＲ飯田線に乗ったときに車窓の素晴らしさに感動し、いつかサイクリングに来たいと思ったことを思い出しました。今シーズンのサイクリング先は一瞬で飯田線に決まりました。どうせやるなら飯田線全線を走破したい・・・悪い癖が首をもたげてきました。

・豊橋（東海道本線）〜辰野（中央本線）を結ぶ、全長195.8kmの壮大なローカル線。
→数回にわけてサイクリングするのに適度な距離。

・駅の数、何と９４駅。地方交通線の中ではダントツ一番の多さ。平均駅間距離が他のＪＲ線よりも圧倒的に短い。
→少し走ると次の駅に着けるので自転車でも安心。

・線区の大半は単線ながらも全線電化されている。運転本数もローカル線にしては比較的多く、特急列車の設定もある。
→途中リタイヤの時には電車に乗ってすぐ帰れる。

　こんな感じでしょうか・・・。細かいことを書き始めるとキリが無いので、詳細な解説は本文中で適宜書くことにしましょう。

　使用する自転車は例によって、アノ折りたたみ自転車「トレンクル６５００」・・・昨年、東京〜新潟までの旅路で生死を共にした愛車であります。（大袈裟だって！）今回は一体、どんなサイクリングが待ち受けているのでしょうか？

　今シーズンのサイクリングの幕開けです・・・。